2017年1月18日，我国政府和世界卫生组织签署“一带一路”卫生领域合作谅解备忘录。其间，我国向世界卫生组织赠送针灸铜人雕塑，吸引了全世界的目光。
习近平主席在赠送仪式上的致辞中指出：我们要继承好、发展好、利用好传统医学，用开放包容的心态促进传统医学和现代医学更好融合。
传统医学历时千年，而“传统”的内涵，不仅包括当今切实运用着的疗法与技术，还包含大量物质文化与非物质文化的“周边”，它们承载了国人的智慧、文化基因和审美情趣。针灸铜人，即是其中熠熠生辉的标志之一。
铜人“前传”
提起针灸铜人，人们脑海中浮现的，可能大多是一尊布满针灸穴位的人体模型。但其实，不是所有与穴位有关的模型都可以被称作“针灸铜人”。
按治疗的内外而论，中医有以中药为代表的内治法和以针灸为主流的外治法两大类疗法。
对于外治法来说，首先要弄清的，就是要在身体何处施行治疗。古人为了能够将总结出的有效的治疗点位——也就是“腧穴”的位置记录清晰，除了用文字进行描述外，还想到以图画这种更加直观的方式来呈现。
但是，图画虽然直观，仍需要多幅进行组合，才有可能把人全身各处的腧穴全面呈现。于是，古人想到更简便、更易于流传的方式：把记录腧穴的图画做成立体的模型。
在1993年四川绵阳双包山和2012年成都天回镇老官山的两次考古挖掘中，工作人员分别发现了小型汉代经穴漆人像。由此，我国先人制作针灸人体模型的历史前推至约公元前2世纪。这2个古代经穴漆人像表面都附着有连续的经脉线，与《黄帝内经》的经脉循行系统部分吻合。尽管没有直接证据说明它们的实际用途，但从一并出土的医药文献、器物上可推知，其为早期针灸理论的载体。
这样的模型，是古人对针灸人体模型的早期探索，却并未冠以“针灸铜人”之名。直到北宋时期，真正意义上的“针灸铜人”才登上历史舞台。
缘起北宋
北宋是我国历史上极富风雅、注重文化发展的时期。在这样的文化风气之下，制定医药行业各种标准、规范等成为大势所趋。
作为医学主流疗法之一的针灸，发展至11世纪，也已是流派众多、手法各异；而针灸体系下的经脉腧穴知识又颇为复杂，亟待规范化，以确保知识传承和医者施术的准确性。
北宋天圣四年（公元1026年），宋仁宗令太医局王惟一主持官修《铜人腧穴针灸图经》一书，并于次年主持创铸铜制针灸人形2座，是为“针灸铜人”的缘起。
《图经》的序言写道：“古经训诂至精，学者封执多失。传心岂如会目，著辞不若案形，复令创铸铜人为式。内分腑脏，旁注谿谷，井荥所会，孔穴所安，窍而达中，刻题于侧，使观者烂然而有第，疑者涣然而冰释。”
换言之，正是感叹于当时来自于典籍的知识难以被后人习得、牢记，因此，王惟一采用针灸铜人这样的模型形象复刻、直观映现，来传承针砭之志。由于创铸于天圣年间，这两尊针灸铜人也常被称为“天圣铜人”。
根据王惟一对当时铜人制作设计的描绘，以及后世《齐东野语》等文献的记载，针灸铜人应是外壳铜制的中空结构模型，里面有脏腑甚至骨骼。在铜人表面，有全身各处腧穴的小孔洞，旁边铸刻了腧穴的名称，体表还有经脉刻线相连。这样的设计有其特殊的缘故。
针灸铜人最初的设计目的，不仅要将经穴知识落实于可见的模型，还可供学习者观阅参照，并考验医者。根据文献记载，古时会在针灸铜人表面密封黄蜡，把体表的腧穴和经脉都覆盖起来，再在铜人中空的内部注满液体。这样一来，一个完美的针灸考试工具就准备完毕了。针灸科的学生或医者，需要用针在铜人体表找寻穴位进行针刺，如果取穴准确，便会有液体流出，也就代表被考核者合格。
失却与风靡
从古代对针灸铜人的记载可以想见，这样的器物应是非常精巧而珍贵的。也许正因如此，针灸铜人未能逃离在战乱中遗失的命运。如今，我们最古老的两尊“天圣铜人”早已下落不明。
其后四百多年的时间里，都没有更多关于官方主持的针灸铜人的铸制记录。直至公元1443年，明英宗朱祁镇看到当时遗存的“天圣铜人”已经晦暗无光，深感遗憾，于是下令按照此样貌重新铸制新的铜人，因时值正统年间，故称为“正统铜人”。
约100年后，明嘉靖时期，官方再次组织创铸铜人，一尊风格独特的“嘉靖铜人”问世。如今，“嘉靖铜人”保存在北京故宫博物院中。
北京故宫博物院所藏明代“嘉靖铜人”
不幸的是，20世纪初，“正统铜人”被俄国人劫掠，至今仍存放于圣彼得堡的艾尔米塔什博物馆，也就是冬宫。“正统铜人”遭劫之后，一个新的针灸铜人被铸造出来，称为“光绪铜人”，现在是中国国家博物馆的馆藏珍品。
中国国家博物馆所藏“光绪铜人”
针灸铜人是中国医学海外传播过程中形制与意义较特殊的器物之一，自古至今传至多个国家和地区，是中医文化的重要载体，其中流传至日本的针灸铜人影响尤其深远。
据文献记载，明朝时，我国民间的针灸铜人已传至日本，由当时的日本赴华留学生带回日本，据传于17世纪毁于火灾。
大概也是由于这一铜人的失却，日本江户时代掀起了针灸铜人仿制与创作风潮，散落于各个博物馆的日本针灸铜人就有几十个，采用了铜铸、木刻、纸塑等多种工艺。
由于彼时“针灸铜人”的叫法已定型，影响深远，因此不论材质，类似铜人均称“针灸铜人形”或“针灸胴人形”。这些产于日本的针灸铜人和我国的铜人风格十分不同。从现存的藏品可以看出，我国针灸铜人往往体态浑圆，面目慈善安详。而日本的针灸铜人却颇似解剖模型，体形消瘦，肋骨突出，或是受到当时西学的些许影响。
2021年2月10日，北京故宫博物院永和宫设“诚慎仁术——清宫医药文物展”，尘封许久的“嘉靖铜人”重新进入公众视野。
2023年1月18日，中国国家博物馆“智慧之光——中医药文化展”开幕，在精心遴选的500余件文物藏品之中，“光绪铜人”再次成为引人瞩目的“明星”。
在中医药文化探索创新的路上，这些可爱有趣的“针灸铜人”也许会书写出新的历史篇章。
责任编辑:李辉
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